坐過國內(nèi)外航空的人，普遍會有一種感覺：國內(nèi)的空姐普遍年輕漂亮，而國外的空姐，特別是歐美國家的空姐，很多只能稱作“空嬸”。

實(shí)際上，上世紀(jì)五六十年代國外空姐的地位近乎于明星：身材苗條勻稱，穿著定身制作的制服，戴著白色帽子和白色手套，在眾人的注目下昂首闊步走上飛機(jī)。連她們的私生活也備受關(guān)注。1958年，100人只有3至5人能夠受聘。這意味著在空中提供服務(wù)比進(jìn)哈佛大學(xué)更難，哈佛大學(xué)錄取率為15%。

不過，隨著國外航空業(yè)的發(fā)展，飛機(jī)早已成為一種極其普通的交通工具。國外的空姐已不再是吸引旅客的“招牌”。因此，在空姐的選擇上，國外航空公司顯得比較務(wù)實(shí)，不再局限于年輕貌美的空姐。航空公司認(rèn)為年紀(jì)大點(diǎn)的空姐更能為旅客帶來“恰當(dāng)”的服務(wù)。

而在國內(nèi)，航空業(yè)發(fā)展的時(shí)間相對短暫，雖然現(xiàn)在國內(nèi)空乘這一職業(yè)已經(jīng)不像多年前那樣被人認(rèn)為是很高檔的，但沖著相對殷實(shí)的待遇，還是有很多人趨之若鶩，供大于求必定使甄選條件不斷加碼。國內(nèi)空姐多貌美便不足為奇。

1923年，英國戴姆勒航空開始聘請空中服務(wù)員，據(jù)文獻(xiàn)記載，第一位空中服務(wù)員為英國白人杰克·辛德遜?？墒?，這位歷史第一人卻在次年空難中喪生。

空中服務(wù)員最初普遍出現(xiàn)時(shí)，主要由男性擔(dān)任。后來漸漸演變成主要是女性的局面，至近年男女性皆有。