圖：空客A350研制加速，讓波音公司不得不加快波音777后繼機型研發(fā)。

　　在今年6月的巴黎航展上，波音公司（Boeing Co.）公布了波音777系列的最新改進型，包括波音777+和被稱為波音777-8X、777-9X的概念研究機。后者是為了應對空中客車公司（Airbus S.A.S.）將于2017年下線的空中客車A350-1000，這表明波音公司很看重A350-1000帶來的市場競爭壓力。

　　波音777-8X/-9X飛機是在該公司的波音777-300ER飛機基礎上研發(fā)的下一代客機，目標為300-415座級的市場。該機的特點為配裝較小的GE90衍生發(fā)動機，采用復合材料機翼，與波音777-300ER相比，采用縮短或加長機身的方式，以適應不同級別的座位布局，提高該系列的經濟性。 研究人員分析，未來的波音777-8X/-9X的經濟性將比現(xiàn)有的機型提高15%。

　　波音777-8X/-9X方案的公布標志著777家族將新增加一個重要的飛機系列。

加長的復合材料機翼

　　波音公司的方案是采用71.30米的加長型機翼，新機翼的翼展將比波音747-8飛機的寬3.05米。另一項新工藝是將原來的金屬機翼改為碳纖維增強復合材料機翼。較大的翼展將提高波音777-8X/-9X的升力，復合材料機翼在增加強度的同時也降低了新機型的空重。波音公司初步估計，在航程小于14800千米/時，波音777-9X飛機的最大起飛重量至少能達到753000磅（約342噸）。這將有效地穩(wěn)固該系列飛機的市場競爭力，并在上述航程區(qū)間內保持對現(xiàn)有機型的載運能力的領先優(yōu)勢。

　　在機翼的主結構采用復合材料，這是波音777-8X/-9X系列飛機在制造工藝上的重要改進。為了適應新工藝的要求，波音公司位于埃佛里特的總裝廠將根據(jù)新型777飛機的特點完成設備改造，包括增添新的熱壓設備、工裝卡具和零備件供應等。這將使777-8X/-9X系列的機翼在技術上達到波音787復合材料機翼的水準。波音777飛機項目在此之前已有類似的改變，在2006年至2010年間，已通過采用移動的U形總裝線不斷完善和鞏固制造過程。波音公司表示，777-8X/-9X飛機系列將根據(jù)公司多年來采集到的客戶信息進行改進，并應用部分波音787飛機采用的新技術。

基于GE9X技術的新發(fā)動機

　　波音公司和GE公司共同研發(fā)了一種GE90的縮小型發(fā)動機來作為新飛機的動力。新發(fā)動機的研制是GE9X研究的一部分。與波音777-300ER飛機采用的GE90-115B發(fā)動機相比，預計推力為451千牛（99500 磅），將減小52千牛（15500 磅）；風扇直徑也將由原來的343厘米縮減為325厘米。這些改進將能有效地降低發(fā)動機的耗油率。新發(fā)動機還將充分利用GEnx發(fā)動機平臺獲得的新技術，并在渦輪部分采用了陶瓷基復合材料。

　　基于GE9X技術的新發(fā)動機其耗油率降低了10%，新型復合材料的使用減輕了飛機的自重，再加上采用更大翼展的機翼增大了升力，提高了升阻比。這些改進將會很好地提高波音777-8X/-9X系列飛機的經濟性，按最少10年的使用周期計算，預計未來能使每座的燃油效率提高15%。

其他改進

　　為了適應加大翼展的新機翼，波音公司正在對777-8X/-9X系列的新機身進行優(yōu)化研究，主要是在波音777-300ER飛機基礎上研制機身加長型和縮短型飛機。波音777-300ER為365座級，777-9X將是它的加長型，而777-8X將是它的縮短型客機。波音777-8X和777-9X的出現(xiàn)，將使波音在330座級的787-10X到467座級的747-8之間的產品系列更加豐富。以波音777-8X為例，優(yōu)化后的機身寬度增加了10厘米，可使得每排10座的經濟艙布局更加舒適，并在365座～388座之間靈活安排座艙布局。

　　此外，波音公司將按787飛機的標準為777-8X/-9X系列提供新內飾，包括LED照明和較大的頭頂行李箱。針對駕駛艙，波音公司正尋求未來的空中交通管理系統(tǒng)更新駕駛艙和航空電子設備，以及系統(tǒng)架構升級，部分采用787飛機的ARINC 629標準，增加777飛機的用電量。

　　波音公司目前正在研究將于2013年年底投入使用的波音787-9寬體飛機的后繼機型。為應對空客公司的A350-1000，除了777-8X/-9X系列飛機外，波音公司正在評估更大的787-10X加長型。兩大客機制造商的持續(xù)競爭，將使得航空公司和旅客在新技術領域繼續(xù)受益。