圖1：美國全力打造新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)。制圖：蔣浩明

　　大幅度提高空域系統(tǒng)的飛行效率和機(jī)場的使用效率，正是新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)建設(shè)的首要目標(biāo)。在FAA看來，建設(shè)新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)，無異于是對美國空域系統(tǒng)的一次脫胎換骨。

　　“給世界一種新的飛行方式”，這是美國聯(lián)邦航空局（FAA）官方網(wǎng)站上一個介紹新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)（NextGen）的視頻節(jié)目的標(biāo)題，它開宗明義地宣示了美國正在全力打造的NextGen即新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)的定位和目標(biāo)。

　　2011年8月19日上午，本報赴美國報道組訪問了位于美國首都華盛頓獨(dú)立大道800號的美國聯(lián)邦航空局，這是本報自創(chuàng)刊以來首次派出記者對這個當(dāng)今世界上最負(fù)盛名的航空安全管理機(jī)構(gòu)進(jìn)行實(shí)地采訪。而我們這次采訪的主題就是美國新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)的建設(shè)實(shí)施情況。

　　接受我們采訪的是當(dāng)時負(fù)責(zé)美國聯(lián)邦航空局主管新一代系統(tǒng)建設(shè)的副局長，而現(xiàn)已升任代理局長的麥克·胡爾塔（Michael P. Huerta）。胡爾塔局長熱情爽朗，談笑風(fēng)生，對我們提出的問題作了詳細(xì)解答，使我們加深了對美國目前正在進(jìn)行的這一重大航空變革的認(rèn)識和了解。

美國空域系統(tǒng)的一次脫胎換骨

　　采訪從我們前一天由紐約肯尼迪國際機(jī)場趕赴華盛頓杜勒斯國際機(jī)場的一次航班經(jīng)歷開始。這是我們在美國采訪期間的第一段美國國內(nèi)空中旅程，但很不巧就遭遇了航班延誤。我們乘坐的原定8時起飛的達(dá)美航空的航班，先是被通知更改登機(jī)口，隨后是登機(jī)延遲。終于登上飛機(jī)后，我們發(fā)現(xiàn)猶如置身于北京首都機(jī)場，飛機(jī)一樣在滑行道上排隊等待，等輪到我們的飛機(jī)起飛時已經(jīng)是上午9時了。

　　“這是一個空中交通流量密集并且人口稠密的地區(qū)，這些地區(qū)的機(jī)場空中交通活動隨時有可能互相產(chǎn)生沖突，如何處理相應(yīng)的空中交通問題，對于我們而言是極大的挑戰(zhàn)?！焙鸂査趯ξ覀兊脑庥霰硎就楹蠛敛恢M言地解釋道。而從某種意義上講，肯尼迪機(jī)場的現(xiàn)狀正折射出美國建設(shè)新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)的必要性和緊迫性。

　　胡爾塔告訴我們，建設(shè)新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)是在美國政府的倡議下啟動的，它是美國政府、運(yùn)輸部和聯(lián)邦航空局現(xiàn)在的工作重點(diǎn)。該系統(tǒng)致力于改善美國的國家空域系統(tǒng)（NAS即National Airspace System），并將使整個航空業(yè)受益。實(shí)施這項計劃，還要與美國國土安全部、國防部、商務(wù)部和美國國家航空航天局進(jìn)行合作。

　　作為目前世界上最大、最快捷的空中交通系統(tǒng)，美國的空域系統(tǒng)為民用和軍方的空管人員提供交通管理服務(wù)，每時每刻都有5000多架民用飛機(jī)和軍用飛機(jī)在空中飛行。2009年，美國航空乘客人數(shù)為6.89億人次，每年的空運(yùn)貨物總量為1633萬噸。而且，到2025年，空中交通流量預(yù)計還將在現(xiàn)有基礎(chǔ)上增長50%。隨著航班量的增長，美國民航業(yè)面臨著航班延誤的困擾，特別是美國春末和夏季經(jīng)常發(fā)生的雷暴極易造成大量航班延誤，這不僅給航空公司造成巨大損失，而且?guī)砣加拖暮吞寂欧旁黾樱o環(huán)境帶來不利影響。

　　美國是世界上航空技術(shù)領(lǐng)先的國家，自二戰(zhàn)以來，美國始終使用雷達(dá)導(dǎo)航，也就是飛機(jī)沿著地面雷達(dá)站指引的航路飛行。而新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)則是基于衛(wèi)星導(dǎo)航的新型飛行方式，從而代表著美國空中交通管制將實(shí)現(xiàn)以地面為基礎(chǔ)的系統(tǒng)向以衛(wèi)星為基礎(chǔ)的系統(tǒng)的變革，這一系統(tǒng)包括六大變革方案，它們是基于美國全球定位系統(tǒng)（GPS）的廣播式自動相關(guān)監(jiān)視（ADS-B）、新一代網(wǎng)絡(luò)化天氣系統(tǒng)（NNEW）、廣域信息管理系統(tǒng)（SWIM系統(tǒng)）、空中交通管理協(xié)同技術(shù)（CATMT）、國家空域語音系統(tǒng)（NVS）和數(shù)據(jù)通信（DataComm）。美國建設(shè)新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)，主要是通過推動大力發(fā)展并廣泛應(yīng)用上述最新航空技術(shù)，并使之與新建機(jī)場基礎(chǔ)設(shè)施和新的飛行程序齊頭并進(jìn)，最終實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)建設(shè)的目標(biāo)。

　　依托最新的以衛(wèi)星定位系統(tǒng)為支撐的導(dǎo)航技術(shù)，新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)將能使更多的飛機(jī)在更密集的航路上安全飛行。衛(wèi)星導(dǎo)航使飛行員知道本機(jī)與其他飛機(jī)的精確位置以及與地面的相對關(guān)系。通過使用SWIM共享的天氣信息，飛行員與空管人員一樣也能夠獲取實(shí)時天氣狀況，空管人員和飛行員能夠據(jù)此提前作出有效的決策，避免在惡劣天氣條件下臨時更改航線；該系統(tǒng)將減少陸空語音通信，可以降低20%的航路誤差；新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)技術(shù)將使飛行航路更為精確，即使在不利的環(huán)境狀況下，如復(fù)雜天氣和高山地形，也能夠安全有效地使用空域，并減少航班延誤；由于擺脫了地面導(dǎo)航點(diǎn)布局和性能的限制，可以使兩點(diǎn)間的飛行距離減少到最短，這些都有助于減少對燃油的消耗。據(jù)FAA專家的保守估計，到2018年，新一代航空運(yùn)輸系統(tǒng)將降低航班延誤21%，減少二氧化碳排放1400萬噸，降低燃油消耗大約15億加侖（57億升，約445萬噸）。