圖1：UPS全球運行控制中心。攝影：嚴(yán)寬

　　午夜23時，在美國路易斯維爾國際機(jī)場總會呈現(xiàn)出一片別樣的星空，點點繁星在深暗的天幕中閃爍著、移動著，朝著機(jī)場的方向匯集。但它們并不是真正的星星，而是即將著陸的飛機(jī)。與此同時，在路易斯維爾機(jī)場的周邊，車輛、行人也越來越多，和飛機(jī)一樣涌向機(jī)場。

　　從晚上的23時到次日凌晨的4時，這里或許是世界上最繁忙的空港，因為這里是UPS全球最大的全自動化包裹處理中心——UPS“世界港”。每天晚上會有超過100架的飛機(jī)滿載著各式各樣的包裹，從世界各地飛抵這里，然后再帶著分揀好的包裹飛往世界各地，其最繁忙的時候，每分鐘都會有一架飛機(jī)起降。

讓包裹自己完成旅行

　　“1982年路易斯維爾航空轉(zhuǎn)運中心剛開始修建的時候，第一天晚上我們總共處理了2000件包裹，而現(xiàn)在處理2000件包裹只需要17秒?！盪PS航空公司公關(guān)部經(jīng)理麥克介紹說。自1999年起，UPS開始投資10億美元，用來擴(kuò)建其在路易斯維爾國際機(jī)場的分揀中心，進(jìn)而開啟了UPS歷史上最大的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項目。此次擴(kuò)建使路易斯維爾轉(zhuǎn)運中心的規(guī)模增加了兩倍以上，包裹每小時分揀能力提升至30.4萬件。2002年竣工后，中心正式被命名為“世界港”。2006年，UPS又宣布了新一輪擴(kuò)建計劃，到2010年4月竣工時，轉(zhuǎn)運中心規(guī)模相當(dāng)于90個足球場大小，面積達(dá)到520萬平方英尺，周長7.2英里，包裹處理能力提升了37%，達(dá)到每小時分揀41.6萬件。

　　當(dāng)飛機(jī)降落以后，可以直接滑行到飛機(jī)裝卸點，與分揀中心形成最短的銜接。按照需要處理的包裹的外形，分揀中心傳送設(shè)備分為3個系統(tǒng)，分別處理小件包裹、正常包裹和異形包裹。站在分揀中心里面，就仿佛置身于一臺高速運轉(zhuǎn)的機(jī)器內(nèi)部，總長150英里、3萬多條傳送帶疊加交錯在一起，卻井井有條，有的地方是平行排列，有的地方是反復(fù)迂回，有的地方是層疊向上，而最高的地方達(dá)4層樓的高度。當(dāng)包裹被送上傳送帶后，它的奇妙“旅行”就開始了。

　　在“旅行”的開始，首先由傳送設(shè)備上的高架攝影機(jī)讀取包裹上的含有貨物信息的智能標(biāo)簽，“我們的機(jī)器非常聰明，可以保證每個包裹的標(biāo)簽向上，從而保證分揀正確率達(dá)到99%以上?！丙溈私榻B說。在“旅行”的過程中，無論是上坡還是下坡，無論是直行還是拐彎，或是遇到岔路口，都不用擔(dān)心這些包裹會走錯路，因為它們?nèi)堪凑疹A(yù)先設(shè)計好的程序在快速地運動，知道自己該去的目的地，也知道自己該走哪一條路?！叭绻袔讉€包裹在某處擠在了一起，系統(tǒng)會自動停下來，由人工進(jìn)行處理?！丙溈搜a(bǔ)充說，“不過這種情況很少?！备鶕?jù)智能標(biāo)簽上的信息，傳送系統(tǒng)會把包裹按不同送達(dá)地點分揀到不同區(qū)域。一件包裹的行程最少要走800米，而最長的要走10英里，傳送設(shè)備的運轉(zhuǎn)速度可以根據(jù)貨量來改變，平均來說，它們的“旅行”時間為13分鐘，這期間一般要被掃描6次。

　　“在路易斯維爾機(jī)場，UPS每天晚上的處理能力是120架飛機(jī)，但機(jī)場只有70個停機(jī)位能夠接駁到裝卸點，其余的飛機(jī)則要停在另外的地方，用車把貨物拖過去。每天晚上會有9000人在這里進(jìn)行貨物裝卸?！丙溈苏f，“在全世界，無論是歐洲還是亞洲，UPS都有不同形式的分揀系統(tǒng)，但路易斯維爾的系統(tǒng)是最完整的。”