從上世紀(jì)90年代起，歐美的許多航空公司就因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)的惡劣和經(jīng)營(yíng)的入不敷出，紛紛倒閉，尚未倒閉的也只能是勉強(qiáng)度日。然而卻有一家航空公司客源不斷，且持續(xù)30年贏利，被業(yè)界稱為神話。它便是美國(guó)西南航空公司（Southwest Airlines Co.）。

　　關(guān)于西南航空為什么總能一直處于常勝不敗的地位，外界對(duì)此分析各種各樣：比如，它不按序號(hào)，誰(shuí)到誰(shuí)先上的獨(dú)特的登機(jī)方式，比如，像汽車一般便宜的票價(jià)……然而，卻很少有人會(huì)思考這樣的一個(gè)問(wèn)題，那就是，為什么不論何時(shí)何地，當(dāng)你選擇西南航空出行時(shí)，你乘坐的飛機(jī)永遠(yuǎn)都是一個(gè)樣子的——波音737。而不是像其他航空公司那樣，有著眾多不同機(jī)型和型號(hào)的飛機(jī)，以滿足乘客不同的出行需求。

　　事實(shí)上，這才是西南航空保持持續(xù)贏利的重要原因所在。

　　為什么要這么說(shuō)呢？首先要交代一個(gè)背景，那就是當(dāng)你乘坐任何一個(gè)航班時(shí)，在它的背后都有眾多缺一不可的組成部分，比如，需要能嫻熟駕駛和控制該機(jī)型的飛行員，一般情況下，越難飛的飛機(jī)，其飛行員所要的待遇越高，越難伺候；再比如，飛機(jī)的維修技師，同理，技師的水平越高，也就越難請(qǐng)。還有就是空中塔臺(tái)上專業(yè)的航線指揮人員。

　　以上人員分類越多，層次水平越復(fù)雜，航空公司為此付出的成本就會(huì)越大，贏利也就越難。然而，在西南航空，這些問(wèn)題卻都不存在，因?yàn)槲髂虾娇罩挥胁ㄒ?37這一種機(jī)型。

　　西南航空現(xiàn)有近700架波音737，同樣的機(jī)型有以下幾個(gè)妙不可言的好處——

　　第一是，節(jié)約了大筆飛行員的培訓(xùn)成本，縮短了培訓(xùn)周期。因?yàn)橹挥幸环N機(jī)型，飛行員非常容易掌握。當(dāng)一個(gè)飛行員學(xué)會(huì)駕駛波音737后，就表明他便能開西南航空的任何一架飛機(jī)了。這就很好地避免了像其他航空公司，一個(gè)飛行員要學(xué)會(huì)能開2到4種飛機(jī)型的麻煩，有些難開的飛機(jī)非得等某些掌握它的飛行員，造成飛機(jī)閑置的弊端。同時(shí)也迫使飛行員無(wú)法耍大牌，原因很簡(jiǎn)單，你會(huì)開的，其他飛行員都會(huì)，隨時(shí)可以替代你。不會(huì)造成類似其他航空公司的飛行員因?yàn)椴粷M意待遇動(dòng)輒罷飛的窘境。

　　也正因?yàn)槿绱耍艅?chuàng)造了西南航空目前在全球航空業(yè)保持航班頻率最高的紀(jì)錄，平均每天能發(fā)3000個(gè)航班次，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他航空公司一天最多只能發(fā)300個(gè)的記錄。

　　其次是，節(jié)約了管理和調(diào)度成本，減少事故率。因?yàn)樗械臋C(jī)型都是一樣的，因此機(jī)場(chǎng)地面上的空管人員在指揮飛機(jī)起降和空中調(diào)度上顯得很輕松。因?yàn)樗械娘w機(jī)的性能和脾氣都是一個(gè)樣子，飛行員和空管人員早就爛熟于心，因此能夠利用彼此間的協(xié)作以及波音737的性能完美地避讓和躲過(guò)各種惡劣和突發(fā)的氣候，其事故率遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于同類其他航空公司。

　　事故率一低，賠償和負(fù)面報(bào)道也就會(huì)降低，美譽(yù)度和信任度也自然地隨之上升了。

　　再次是，節(jié)約了飛機(jī)的維修成本。同樣是因?yàn)橹挥幸环N機(jī)型，西南航空的飛機(jī)維修技師只要會(huì)修波音737就行了，不需要請(qǐng)某個(gè)特定的技師為某款特定的機(jī)型服務(wù)。

　　最后是，減少了飛機(jī)的空閑率。只要你稍加留心便會(huì)發(fā)現(xiàn)，任何一個(gè)飛機(jī)場(chǎng)總會(huì)有那么幾架飛機(jī)停在那里不飛，這些飛機(jī)不是在休息而是在等待維修。因?yàn)橐患茱w機(jī)上一般有400多萬(wàn)個(gè)零件，任何一個(gè)出問(wèn)題，飛機(jī)都不能再起飛，而在西南航空公司的維修倉(cāng)庫(kù)里，波音737的所有零件都儲(chǔ)備得足夠充分，任何一家飛機(jī)的某個(gè)零件出現(xiàn)了問(wèn)題，都能在第一時(shí)間內(nèi)找到更換的新零件，這就完全不需要像其他有多架各種不同型號(hào)的飛機(jī)，一旦某個(gè)零件出問(wèn)題了，如果維修庫(kù)沒(méi)有相應(yīng)的零件，還得從飛機(jī)的原生產(chǎn)商那里臨時(shí)定購(gòu)。這無(wú)疑就讓飛機(jī)閑置了。

　　正是西南航空長(zhǎng)期只用一種機(jī)型，極大地節(jié)省了各種成本。因?yàn)橛?00架飛機(jī)，因此節(jié)約下來(lái)的每項(xiàng)成本都得乘以700，這筆費(fèi)用就相當(dāng)可觀了。這也就很容易解釋為什么在同等路程的情況下，其他航空公司平均一張機(jī)票的價(jià)格為186美元，而西南航空則只需要79美元，而且這個(gè)價(jià)格一直保持到今天，近30年不變。