圖1：行政總裁史樂山（前排中）、香港特別行政區(qū)行政會議梁智鴻議員（前排右二）于芝加哥開航慶典上祝酒。

　　香港國泰航空有限公司（Cathay Pacific Airways Limited，簡稱“國泰航空”）在9月8日于美國芝加哥設宴慶祝開辦新航線。首航慶典由行政總裁史樂山主持，并邀得香港特別行政區(qū)行政會議梁智鴻議員為主禮嘉賓，活動吸引約200名包括商業(yè)伙伴及政府官員的嘉賓出席。

　　由香港前往芝加哥的首班航班于9月1日啟航，每天提供一班直航航班，由配備最新商務艙產(chǎn)品的波音777-300ER延程客機運作，對連系兩大國際都會將扮演重要角色。

　　國泰航空一直致力為乘客拓展航線網(wǎng)絡，芝加哥為國泰航空環(huán)球航線網(wǎng)絡第50個航點。隨著新航線投入服務，來自美國的乘客將可透過香港航空樞紐，前往內(nèi)地及亞洲其他地區(qū)，同時各地乘客亦可經(jīng)由芝加哥奧克爾國際機場前往美國中西部。

　　國泰航空行政總裁史樂山表示：“今天很高興能與一眾好友慶祝芝加哥客運航線開航，相信新航線每天一班的航班服務，能為芝加哥的商務旅客提供便利，前往國泰航線網(wǎng)絡所覆蓋的各地市場，尤其是中國內(nèi)地?！?/P>

　　行政會議梁智鴻議員表示：“美國商會早前預期美國于香港的商業(yè)投資將于未來一年上升60%，相信芝加哥直航航班開航，加強美國中西部及香港的連系之余，亦能進一步帶動有關商業(yè)投資?！?/P>

　　慶典表演項目包括中國傳統(tǒng)擊鼓表演及芝加哥著名樂隊Chicago Bucket Boys的敲擊樂表演，而展示國泰機艙務服員制服歷年演變的“飛躍云裳”時裝展亦成為慶典的亮點之一。