長520英里、寬50英里的航線上，飛機殘骸七零八落地散布在陡峭的山崖，數(shù)千中美飛行員長眠于此……1942年至1945年，喜馬拉雅冰山雪峰間穿行的駝峰航線，上演了世界航空史上最悲壯的一幕。

　　9月26日至28日，4位駝峰航線美國飛行員和22位美國二戰(zhàn)期間援華飛行員親屬一起來到二戰(zhàn)盟軍在遠(yuǎn)東的第二大空軍基地湖南省懷化市芷江縣，緬懷這段七十年前美國飛行員援華抗戰(zhàn)的歷史。

　　1942年5月，日軍控制了滇緬公路，也切斷了國內(nèi)抗戰(zhàn)后方與外界唯一的供給渠道。1942年4月8日，美國陸軍空運部隊和中國航空公司正式聯(lián)合開辟了從印度飛躍喜馬拉雅山脈至昆明的運輸通道，向內(nèi)地運送戰(zhàn)略物資。因喜馬拉雅山脈起伏的山峰酷似駝峰，這條抗戰(zhàn)中的“生命補給線”形象地被稱為駝峰航線。

　　如今，這些再次踏上中國土地的美國駝峰飛行員，都是八九十歲的耄耋老人。

　　90歲的大衛(wèi)·海沃德在珍珠港事件發(fā)生后，加入美國空軍。1944年1月，隸屬美國陸軍第14航空隊第22轟炸機中隊的他來到中國，主要任務(wù)是破壞日軍的交通運輸線，同時保護沒有武器裝備的駝峰運輸機。

　　在飛虎隊空軍基地舊址建起的芷江飛虎隊紀(jì)念館里，一座刻有2193個美國援華飛行員烈士名字的英烈墻前，海沃德發(fā)現(xiàn)了一個熟悉的名字托馬斯·史密斯。

　　海沃德說，當(dāng)時二十出頭的史密斯中尉是最酷的飛行員，綽號TJ，每次飛機在破舊的跑道上顛簸起飛時，史密斯總是揮著拳頭大喊，“飛吧，牛仔！”然而，在一次執(zhí)行任務(wù)中，史密斯的飛機被地面武器擊落，墜入河中。史密斯未能生還。

　　戰(zhàn)后第五次回到中國的海沃德身體依然硬朗。海沃德說，看到熟悉的名字和場景，勇敢奔放的TJ仿佛就在眼前，自己每次來中國都是對這些朋友的懷念。

　　芷江飛虎隊紀(jì)念館館長吳建宏說，駝峰航線保證了戰(zhàn)略物資供給的暢通，但當(dāng)時的飛機沒有雷達和導(dǎo)航系統(tǒng)，在喜馬拉雅山脈的高海拔和惡劣氣象條件下，飛行航線只能由飛行員目測，再加上日軍襲擊，這條航線可謂“死亡之線”。

　　滿頭白發(fā)的蘭金參軍之前是一名地質(zhì)專業(yè)的研究生。從1943年7月到1944年6月，蘭金共在駝峰航線飛行189次，飛行時間超過600小時。

　　1943年10月13日，這個西方人看起來并不吉利的日子，蘭金永遠(yuǎn)記得。最好的朋友埃爾肯對自己說：“你最近飛太多了，這趟我來吧。”他開走了蘭金的飛機，卻不幸在喜馬拉雅山脈墜毀。

　　統(tǒng)計數(shù)字顯示，“駝峰空運”共計為中國運送736374噸物資，其代價是損失了468架運輸機，有1579名美國飛行員英勇捐軀。

　　在殘酷的戰(zhàn)爭中，蘭金幸存下來，并遇到了自己的妻子、一位美麗的戰(zhàn)地護士。談及這些回憶，92歲的蘭金說，這是我生命中最珍貴的時光。幾天前，重回駝峰航線終點的昆明巫家壩機場，蘭金說，70年過去了，看來我有點老了。

　　據(jù)介紹，目前健在的美國援華駝峰飛行員數(shù)量約一百人，平均年齡約90歲，對他們的影像、文字資料收集與保護已十分迫切。