在普通百姓看來，浩瀚藍(lán)天廣闊無垠，飛機(jī)在藍(lán)天白云間翱翔，理應(yīng)暢通無阻。然而，大家未必知道我國的“天路”有多遠(yuǎn)、空域有多大，航線有多長？更不理解“天路” 為何也擁堵？

　　飛機(jī)在空中飛行，與火車、汽車在鐵路、公路上行駛一樣，需要有固定的航路。

　　航路是指依托地面導(dǎo)航、衛(wèi)星導(dǎo)航建立的供飛機(jī)飛行之用，具有一定寬度的空域。民用航路是民航局批準(zhǔn)建立的由導(dǎo)航系統(tǒng)劃定的空域構(gòu)成的空中通道，在這個通道上，民航空中交通管理部門要提供必要的管制和航行情報服務(wù)。

　　航路的寬度決定于飛機(jī)按指定航跡飛行的準(zhǔn)確度、導(dǎo)航設(shè)施的準(zhǔn)確度以及飛機(jī)在不同高度以不同速度飛行的轉(zhuǎn)彎半徑，并需要增加必要的緩沖區(qū)。因此，空中航路的寬度不是固定不變的。按照國際民用航空公約規(guī)定，當(dāng)兩個全向信標(biāo)臺之間的航段距離在50海里（92.6公里）以內(nèi)時，航路的基本寬度為航路中心線兩側(cè)各4海里（7.4公里）；如果距離在50海里以上時，根據(jù)導(dǎo)航設(shè)施提供飛機(jī)航跡引導(dǎo)的準(zhǔn)確度進(jìn)行計(jì)算，可以擴(kuò)大航路寬度。目前，我國航路寬度一般為20公里。

　　航線，即飛機(jī)飛行的路線，航線確定了飛機(jī)飛行的具體方向、起降地點(diǎn)和經(jīng)停地點(diǎn)，航線按照起降地點(diǎn)的歸屬不同分為國際航線、國內(nèi)航線和地區(qū)航線三大類。

　　在無際的天空中，有旅客們看不見的一條條空中通道。它對高度、寬度、路線都有嚴(yán)格的規(guī)定。飛機(jī)偏離這條安全通道，就有可能存在失去聯(lián)絡(luò)、迷航、與高山等障礙物相撞的危險。

　　近年來，旅客們在乘坐飛機(jī)出行時，時常遭遇“天路”擁堵，流量控制導(dǎo)致航班延誤。其中最主要的原因是我國民用空域有限。目前，我國空域面積為1080多萬平方公里，可供民航飛機(jī)使用的空域只占20%。此外，我國民航發(fā)展快速，航班飛行架次近年來均以20%的速度增長。以北京到上海航路為例，據(jù)統(tǒng)計(jì)，一年中這條航路的客流量就達(dá)到4000萬人次。另外，航空公司運(yùn)力周轉(zhuǎn)失序、機(jī)場和空管地面的設(shè)施設(shè)備配置更新滯后、特殊氣象條件不能滿足安全飛行等原因也導(dǎo)致飛機(jī)在一定的航路、一定空域發(fā)生擁堵，從而造成流量管制和航班延誤。

　　為破解“天路”的擁堵問題，有關(guān)部門已經(jīng)采取了不少行之有效的措施。我們有理由相信，隨著我國空域改革的深入推進(jìn)，我們的“天路”將更加順暢。