航空業(yè)的復蘇有了更大的希望。英國的運力與疫苗接種人數(shù)幾乎成正比，其它地區(qū)的復蘇情況也給人們帶來了信心。復蘇之路依然艱辛且漫長，但至少終于有了些好消息。盡管航空業(yè)內人士都認為2021年第一季度的運力情況令人失望，但不至于太糟糕。

　　國內市場和區(qū)域市場率先復蘇

　　業(yè)內普遍認為，國內航空市場將率先復蘇，其次是區(qū)域性國際市場。在幾個大型的國內市場，雖然國際航線停運，但是市場運力依然保持在較高水平。當然，美國政府的CARES救助法案和中國政府都為本國航空公司提供了支持和保護。

　　歐洲、拉美和非洲的部分地區(qū)都曾短暫地重啟過區(qū)域性國際航線，但是沒過多久，這些旅行泡泡就破滅了，地區(qū)重歸封鎖。這也說明，區(qū)域型國際航線在航空旅行復蘇中排在第二次序，將在國內航線之后才復蘇。而且區(qū)域型國際航線需求的恢復速度，也是個未知數(shù)。但是，歐洲航空公司在想盡一切辦法刺激需求，多家旅游運營商表示，目前其2021年夏季旅游產(chǎn)品的預訂量和收益超出了預期。

　　長途航線的困境

　　大家對于長途旅線的復蘇似乎沒有抱太大希望，盡管許多航空公司針對旺季也推出了大幅折扣票價，但是第一季度的需求并不高。實際上，對于能夠出行的人來說，即使是購買最貴的機票，現(xiàn)在也是劃算的。長途旅行一定會復蘇，有太多滯留的外國人、家庭和期待出游的旅客都等著預訂機票。

　　但是隨著旅游業(yè)的復蘇，航空業(yè)將會面臨一個進退兩難的問題，這個問題對于航空公司和旅客來說都會造成挑戰(zhàn)：那就是最短中轉時間（MCT）的問題。

　　對于每個中轉機場來說，中轉時間都非常關鍵。中轉時間越短，整個行程的時間就越短，在分銷系統(tǒng)上的排名就越高，機票也就更容易銷售出去。雖然定價也會有很大的影響，但畢竟航空公司都想提供最高效的航線旅程。在行業(yè)復蘇的過程中，會有一些新的流程產(chǎn)生，從而打破原來的某些規(guī)則。

　　中轉連接與社交距離并存

　　在建立航班聯(lián)程銜接的同時還要保持社交距離，這似乎是個悖論。但是未來幾個月，隨著需求的逐漸復蘇，這對航空公司和機場來說都將會成為現(xiàn)實的挑戰(zhàn)。

　　樞紐機場的運營機制很簡單，即在短時間內接收盡可能多的到港航班，將這些到港航班和不同的出發(fā)航班銜接起來，之后給員工一兩個小時的休息時間，然后重復這個流程。這個過程簡單高效，但是在新常態(tài)下，可能會發(fā)生改變。

　　正常情況下，幾個小時內接待數(shù)千名中轉旅客本就不容易，而如今，還要進行詳細的健康檢測，檢查疫苗接種證明，還要保持足夠的社交距離，這個過程的復雜程度會上升幾個等級。MCT很可能會延長，至少在短期到中期內是這樣。這些變化有這么重要嗎？中轉時間延長一個小時或許不會有什么影響？但答案是，這一個小時影響重大。

　　“跳躍”至澳大利亞

　　從倫敦到悉尼的跳躍式航線歷來很具代表性，幾十年來，許多航空公司運營的航線都要在一兩個中轉站停留，而且航空公司一直在爭奪第六航權所帶來的寶貴的客流量。很多人不清楚的是，從運營角度來看，這條航線對時間要求很高。以下是具體案例說明。

　　以2019年某個平常日子為例，OAG的ConnectionsAnalyser分析工具監(jiān)測到了2月18日最短的行程。這無疑是最高效的一條路線，在新加坡僅停留了一個小時，然后直接飛抵悉尼，對于任何旅客來說都是優(yōu)選路線。

　　圖源：OAG

　　但是，如果MCT延長至兩個小時，會發(fā)生什么？稍微晚一點抵達悉尼，似乎不會有什么影響，可能只是有些人會錯過班機，從表面看來，沒有什么大不了的。但是，在這個例子中，SQ241航班19:10返回新加坡后切換為SQ242，中間的轉換時間很緊湊，只有75分鐘。對于新加坡航空來說，這是一種高效利用資產(chǎn)的方式，而旅客也可以與倫敦高效連接。如果轉機時間延長至三個小時，每架到達澳大利亞的飛機都必須按照政府規(guī)定進行深度清潔，結果會如何？到時候中轉時間會延長，返回新加坡的時間也會更晚。

　　圖源：OAG

　　曾經(jīng)幾乎完美的中轉航班安排受到嚴重影響以致使在新加坡新的落地時間變?yōu)?點20。通常SQ242轉到SQ306的中轉時間為50分鐘，除非該航班延誤3個小時從而使到達倫敦希斯羅的落地時間變?yōu)?0點20，原中轉才無法形成。

　　更糟糕的是，隨后的SQ304出發(fā)航班將不可能在當?shù)貢r間09:10出發(fā)，后續(xù)該航班與新加坡機場的中轉連接也會受影響。

　　我們只需記住一點，中轉時間、中轉流程和當?shù)卣囊蟀l(fā)生了任何變化，這些因素都會對航空公司產(chǎn)生巨大影響，因為航空公司需要提高資產(chǎn)利用率，通過最佳行程時間吸引旅客，否則，如果錯過最佳時間，就需要增加一架飛機來運營，并因此而面臨高額的成本壓力。而這只是在相對簡單的情況下可能出現(xiàn)的結果，如果是澳大利亞航線，情況會更復雜。

　　許多國際機場都會實行宵禁，悉尼的宵禁時間一般是當?shù)貢r間23:00到06:00，如果有特殊情況，會取消宵禁。正常的運營服務不會出現(xiàn)例外情況?，F(xiàn)在，如果悉尼的最短中轉時間是3個小時，這就意味著，要抵達悉尼且要在同一天返程，每個計劃中的國際航班都必須在20:00之前或更早到達。對于一些航空公司來說，它們可能需要大幅調整航線網(wǎng)絡，重新規(guī)劃大部分中轉時間，甚至調整倫敦希斯羅、巴黎和法蘭克福等機場的航班時刻。

　　成本更高的問題

　　在新常態(tài)下，一旦出行需求恢復到正常水平，很少有航空公司能夠獨自承擔因安檢流程增加而損失的時間，并且不把成本轉嫁給旅客。飛機的利用率可能會下降，或者需要額外的飛機來滿足航線的需求，這樣成本會很高。

　　航空公司還有一種選擇，它們可以延長中轉時間，根據(jù)當前的航班時刻來規(guī)劃航線，尤其是客流量非常大的機場。這種做法可能會節(jié)省成本，但是也會面臨許多問題。

　　規(guī)劃航班時刻和航線的過程總是充滿樂趣又讓人擔憂，因為規(guī)劃者要考慮不同的時區(qū)，確保最佳抵達時間，并爭取在分銷系統(tǒng)取得較好的位置，從而提高銷售量。所有依賴中轉客流的航空公司都要特別關注這些因素，而如今，疫情讓整個過程變得更加復雜。航空公司至少在短期至中期內要適應這些變化。