地平儀、航向羅盤、高度表、空速表是飛行中駕駛員所使用的儀表中最重要的四塊儀表。因此在令人眼花繚亂的儀表板上，這四塊儀表理所當然地被安排到駕駛員座位的正前方，使駕駛員很容易看到它們顯示的數(shù)據(jù)。如果再給這四塊儀表排一下座次，那么排到第一位的是誰呢?地平儀當仁不讓被排到第一位，因為它可以顯示飛機的姿態(tài)，而飛機姿態(tài)的變化將會引起航向、高度、速度等變化，它是各種飛行參數(shù)變化之源頭。地平儀于是被安裝在駕駛員座位的正前方;在它的下方安裝的是航道羅盤，指示著飛行的方向;地平儀的兩側(cè)分別裝著空速表和高度表;這四塊儀表排列成T字形，這種T形布局被絕大多數(shù)飛機所采用。

老式飛機的儀表板上，各種儀表不下數(shù)十塊，密密麻麻地呈現(xiàn)在駕駛員面前?，F(xiàn)代化的大型客機可就不一樣了。駕駛員座位的正前方是一塊色彩明亮的顯示屏，它被稱為電子姿態(tài)指引儀或主飛行指引儀，這塊屏幕由一條地平線將其分為上下兩部分。地平線上部為藍色代表天空，地平線下部為黃色代表大地，中心是一個代表飛機的圖形。隨著飛機姿態(tài)的改變，儀表上的地平線在相應(yīng)改變，駕駛員一眼就可以看出飛機對地平線的相對姿態(tài)。在屏幕的邊緣上用數(shù)字或指針顯示著飛機的空速、地速、高度、對著陸指令的偏離等數(shù)據(jù)。一塊屏幕就取代了傳統(tǒng)上所使用的地平儀、空速表和高度表等儀表。在電子姿態(tài)指引儀屏幕的下方或側(cè)方安裝著另一塊電子顯示屏幕，被稱為電子水平狀態(tài)指示器或?qū)Ш斤@示器。在它的屏幕上也有一個飛機圖形。這個圖形飛機的機頭對準屏幕上端的刻度，顯示出飛機的航向。在此屏幕上還可以顯示飛機要飛的航路、地圖、前方航路點的距離、風向、風速、時間等。如果接通機上的氣象雷達，由氣象雷達探測到的前方的氣象和地形情況就會以彩色圖像按照距離標度顯示在屏幕上：紅色代表暴雨、黃色代表中雨、綠色代表小雨、粉色代表氣流顛簸。這兩大塊顯示屏，在正、副駕駛員面前各裝有一套。以上介紹的這兩塊電子顯示屏幕的功能超過了過去二十幾塊儀表功能的總和。但目前在它們的周圍還保留著幾塊舊式的儀表，這是為了一旦電子儀表出現(xiàn)故障時備用，確保萬無一失。在正副駕駛員中間的儀表板上還安裝有兩塊電子顯像式儀表，即發(fā)動機指示與機組警告系統(tǒng)。這兩塊儀表取代了過去數(shù)十塊管理發(fā)動機的儀表，把發(fā)動機的十幾種參數(shù)如轉(zhuǎn)速、排氣溫度、油量等全部用數(shù)字或指針形式顯示出來。當飛機的某部分出現(xiàn)故障時，它還可以用文字形式向駕駛員報警并將故障記錄下來，以備地面人員核查時使用。過去數(shù)以百計的飛行儀表，現(xiàn)在用這六塊顯示屏就都代替了。它們的優(yōu)點是：不僅使駕駛員能一目了然、迅速準確地全面掌握飛機飛行的狀況，而且由于添加了新的飛機故障報警和記錄功能，使駕駛員能及時采取措施應(yīng)付已發(fā)生的故障，也使維修人員容易查找故障。自此以后，飛機因機械原因引起的故障率大為下降，駕駛員因誤讀儀表而造成的飛行事故也大為減少。