新落成的太空港

　　從天而降的理查德 布蘭森痛飲香檳慶祝太空港落成

布蘭森(中)與舞蹈家們吊在半空翩翩起舞

新落成的航站樓和機(jī)庫(kù)

　　綜合國(guó)外媒體10月18日?qǐng)?bào)道,維珍銀河公司創(chuàng)始人、英國(guó)億萬(wàn)富翁理查德 布蘭森爵士17日為公司斥巨資建造的全球首個(gè)商業(yè)太空港舉辦落成典禮。這個(gè)名為“美國(guó)太空港”的航天基地將成為維珍銀河公司的新總部。不久的將來(lái),那些搭乘維珍的太空飛船到大氣層外“逛逛” 的游客們也將從這里出發(fā),體驗(yàn)20萬(wàn)美元一次的太空之旅。

　　太空迷將圓夢(mèng)

　　太空港位于美國(guó)新墨西哥州沙漠地區(qū),從開工到落成經(jīng)歷了6年時(shí)間,耗資2.09億美元。太空港擁有一條長(zhǎng)達(dá)3.2公里的跑道,一個(gè)可容納五架“太空船二號(hào)”飛船和兩架“白騎士二號(hào)”母船的停機(jī)坪,一個(gè)航站樓,一個(gè)機(jī)庫(kù),一個(gè)任務(wù)控制中心以及一個(gè)游客準(zhǔn)備區(qū)。其中航站樓和機(jī)庫(kù)由英國(guó)福斯特建筑事務(wù)所和美國(guó)新墨西哥州SMPC建筑事務(wù)所聯(lián)合設(shè)計(jì),兩個(gè)建筑的外墻覆蓋著特質(zhì)的玻璃板。

　　目前已經(jīng)有超過450人訂購(gòu)了太空船船票,其中有大約150人參加了太空港的落成儀式。船票預(yù)定者中有不少名人,比如英國(guó)物理學(xué)家斯蒂芬 霍金、英國(guó)王子哈里等,理查德 布蘭森和他的兩個(gè)兒子也將成為“太空船二號(hào)”的首批旅客。在進(jìn)入航站樓前,參加典禮的“準(zhǔn)乘客”們參觀了“白騎士二號(hào)”母船。預(yù)計(jì)2012年年底,維珍銀河公司的太空游項(xiàng)目就能正式啟動(dòng)。

　　據(jù)介紹,太空游的行程長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)半小時(shí)。首先由母船“白騎士二號(hào)”將飛船“太空船二號(hào)”從地面攜帶到高空釋放,然后“太空船二號(hào)”的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火,將其送入距地面100公里的大氣層外部的亞軌道空間。乘客此時(shí)可以體驗(yàn)大約5分鐘的失重狀態(tài),欣賞太空美景。最后飛船將采取無(wú)動(dòng)力滑行方式返回地面,滑行期間飛行員通過操縱機(jī)翼來(lái)控制飛機(jī)。

　　出于經(jīng)費(fèi)等方面的考慮,美國(guó)政府今年已經(jīng)停止了持續(xù)30年的航天飛機(jī)項(xiàng)目,計(jì)劃租用商業(yè)太空飛船執(zhí)行載人航天任務(wù)。這對(duì)維珍銀河公司來(lái)說無(wú)疑是個(gè)大好的機(jī)會(huì)。本月14日,維珍銀河公司宣布已與美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)達(dá)成一筆價(jià)值450萬(wàn)美元的合同,將太空船租給NASA用于三次研究性飛行;此前不久,維珍公司剛剛宣布決定邀請(qǐng)NASA前航天飛機(jī)計(jì)劃總負(fù)責(zé)人麥克 摩西斯坦擔(dān)任公司的首席運(yùn)營(yíng)官。

　　奇人布蘭森

　　太空港揭幕儀式當(dāng)天,維珍銀河公司創(chuàng)始人布蘭森身穿黑夾克,化身“空中飛人”從太空港的機(jī)庫(kù)外墻沿繩索緩緩滑下,其間還打開一瓶香檳酒以慶賀航站樓和機(jī)庫(kù)的落成。隨后,他與特技舞蹈演員一起吊在半空翩翩起舞,令地面上的觀眾驚訝不已。

　　這并不是布蘭森第一次做出驚人之舉。他1950年7月出生于倫敦的一個(gè)貴族家庭,自幼學(xué)習(xí)成績(jī)不佳,但頗具運(yùn)動(dòng)天賦,熱愛冒險(xiǎn)。1985年以來(lái),他多次打破極限運(yùn)動(dòng)的吉尼斯世界紀(jì)錄,比如駕駛水陸兩棲交通工具以最短時(shí)間橫渡英吉利海峽的紀(jì)錄、單人駕駛小艇橫跨大西洋的最快紀(jì)錄、乘熱氣球飛躍太平洋的紀(jì)錄等等。據(jù)說他的最新計(jì)劃是乘坐深海潛水艇去世界最深的馬里亞納海溝探險(xiǎn)。

　　然而布蘭森可不是只具有匹夫之勇。中學(xué)時(shí)代,他就顯露出了企業(yè)家的風(fēng)范,曾創(chuàng)辦風(fēng)靡一時(shí)的學(xué)生刊物《學(xué)生》,畢業(yè)后轉(zhuǎn)行從事唱片業(yè),積累了第一桶金。隨后他又涉足航空運(yùn)輸,于1984年組建維珍大西洋航空公司。2005年7月,專門研發(fā)商用太空飛船的維珍銀河公司又宣布成立。根據(jù)《福布斯》2011年富豪榜的數(shù)據(jù),布蘭森目前的財(cái)富約為42億美元,位列英國(guó)第五。在歐美國(guó)家,有膽有識(shí)的布蘭森幾乎是家喻戶曉的商界明星。

　　美國(guó)新墨西哥州州長(zhǎng)蘇珊娜也出席了太空港的落成典禮,她對(duì)布蘭森的開創(chuàng)性精神表示欽佩,稱贊維珍銀河在沙漠里打造太空港是一項(xiàng)“壯舉”。